Hasta ahora, los informes han mantenido que los niños parecen ser menos susceptibles a la infección con el nuevo coronavirus, SARS-CoV-2, que los adultos. Pero algunos investigadores ahora afirman que este no es el caso.
A medida que el nuevo coronavirus continúa propagándose, el público aún se pregunta quién tiene mayor riesgo de infección.
Los niños son una preocupación principal: ¿qué tan susceptibles son realmente a la infección por SARS-CoV-2?
Hasta ahora, los informes en revistas revisadas por pares, como este presentado en JAMA Network el mes pasado, han sugerido que los niños parecen ser menos propensos a desarrollar COVID-19 que los adultos.
Ahora, un equipo internacional de investigadores, muchos del Centro de Shenzhen para el Control y Prevención de Enfermedades y el Laboratorio Peng Cheng, ambos en China, ha realizado un estudio y llegó a una conclusión diferente.
Este estudio es preliminar y aún no se ha publicado en una revista revisada por pares. Esto significa que aún no se ha sometido a una evaluación exhaustiva de calidad y precisión por parte de especialistas en el campo.
Tasa de infección de niños similar a la de adultos
Los investigadores analizaron datos de personas en Shenzhen, China con infecciones confirmadas de SARS-CoV-2 y datos de sus contactos cercanos.
En total, observaron a 391 personas con COVID-19 confirmado y 1,286 personas que estaban en contacto cercano.
El objetivo de los investigadores era averiguar si los contactos cercanos de personas con COVID-19 darían positivo para el SARS-CoV-2, incluso cuando no presentaran síntomas evidentes de la infección.
Los investigadores encontraron que los niños menores de 10 años que estaban en contacto cercano con personas que tenían COVID-19 demostraron una tasa de infección del 7,4%, muy similar a la tasa de infección del 7,9% en los adultos.
Sin embargo, los investigadores también determinaron que los niños tenían menos probabilidades de desarrollar síntomas, a pesar de que parecían tan propensos como los adultos a contraer el virus.
“Los niños tienen la misma probabilidad de infectarse [como adultos] y no se enferman”, señala el coautor Justin Lessler, Ph.D., de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, en Baltimore, MD.
En el documento de estudio, los investigadores también informan que las personas que vivían con personas que habían diagnosticado COVID-19 tenían más probabilidades de desarrollar la infección que otros contactos cercanos.
Aún así, escriben que “Incluso en este grupo, menos de 1 de cada 6 contactos estaban infectados; y, en general, observamos mucho menos de una (0.4) transmisión en adelante por caso primario “.
Los investigadores advierten que su estudio “tiene numerosas limitaciones”, ya que los datos fueron recopilados por diferentes equipos siguiendo diferentes protocolos, y aunque las definiciones de lo que calificó como infección por SARS-CoV-2 cambiaron a medida que evolucionó la comprensión del brote.
